लेकिन जल्द ही चारों तरफ गोलियाँ चलने लगीं और ऑरोरा थिएटर पीड़ितों की चीखोपुकार से गूँजने लगा। अनेक प्रत्यक्षदर्शियों ने बताया कि युवा हमलावर ने काले रंग का सूट पहन रखा था और ऐसा प्रतीत होता था कि उसने बॉडी आर्मर यानी कवच जैसी पोशाक पहनी हुई है।

लोगों ने सोचा कि ये कोई लाईव-एक्शन पर्फॉर्मेंस हैं जो फिल्म का हिस्सा है लेकिन पहले हमलावर ने 'गैस ग्रेनेड' जमीन पर फेंके और जब उनसे आँसू गैस जैसे धुँआ निकलने लगा तो उसने छत पर फायर किया और फिर चारों ओर फायरिंग करने लगा।

गोली लगी 70 को, अमरीका में शोक

पुलिस के अनुसार इस घटना में 70 लोगों को गोलियाँ लगीं। इनमें से 12 की मौत हो गई और 58 घायल हुए। तीस लोग अब भी अस्पताल में भर्ती में जिनमें से 11 की हालत गंभीर बताई जा रही है।

अमरीकी राष्ट्रपति बराक ओबामा और राष्ट्रपति चुनाव में उनके प्रतिद्वंद्वी मिट रोमनी ने अपने सभी चुनावी कार्यक्रम रद्द कर दिए हैं। हालाँकि न्यूयॉर्क के मेयर ने दोनों उम्मीदवारों को चुनौती दी है कि वे आम लोगों के हथियार और असला-बारूद रखने पर अपनी नीति स्पष्ट करें। अमरीका में कानून लाइसेंस के साथ वैध तौर पर आत्मरक्षा के लिए बंदूक और असला रखने की अनुमति देता है। ओबामा ने शोक की घोषणा की है और कहा है कि ये प्रार्थना करने और अंतरावलोकन करने का समय है।

पुलिस ने जिस संदिग्ध व्यक्ति को गिरफ्तार किया है वह 24 वर्षीय जेम्स होम्स है जो अच्छा खासा पढ़ा लिखा है और हाल ही में उसने कोलोरेडो-डेनवर विश्वविद्यालय से न्यूरोसाईंस में पीएचडी कार्यक्रम से नाम वापस लेने की प्रक्रिया में था। पुलिस अब भी उसके फ्लैट में दाखिल नहीं हो पाई है क्योंकि वहाँ कई तरह की तारें बिछी हुई हैं और पुलिस के मुताबिक कई मर्तबानों में बारूद होने की आशंका है।

प्रत्यक्षदर्शियों ने ऑरोरा थिएटर का दर्दनाक मंजर बताया:

'फिर उसने बंदूक मेरी ओर की.' जेनिफर सीगर (22 साल)

"फिल्म शुरू हुए 20 मिनट ही हुए थे कि गैस नकाब और काले रंग का सूट पहने एक युवा व्यक्ति थिएटर में दाखिल हुआ। वह कुछ नहीं बोला, उसने दो गैस ग्रेनेड जमीन पर फेंके, जिससे आँसू गैस जैसा कुछ निकलने लगा। अनेक लोगों ने सोचा की ये कोई लाईव पर्फोर्मेंस है। गैस सिलिंडर फटे और चारों ओर धुँआ फैल गया."

"फिर उसने राईफल जैसा कोई हथियार उठाया और हवा में फायर किया। इसके बाद भीड़ में गोलियाँ चलाने लगा। फिर उसने बंदूक मेरी ओर कीमैं भयभीत हो गई और फर्श पर लेट गई और गेंद की तरह एक गोलाकार में लेटी रही जबकि वो मेरे सर के ऊपर गोलियाँ चलाता रहा। मैरे शरीर पर लगातार गोलियों के खोल गिरते रहे और मेरा सिर जलने लगा."

'मुझे लगा कि अब मुझे गोली लगेगी' ट्रे फ्रीमैन

"उसका कोई खास निशाना नहीं था। वह एक खासी बड़ी बंदूक से अंधाधुँध गोलियाँ चला रहा था। इस बीच भीड़ से चीखोपुकार की आवाजें आनी शुरु हो गईं। कई लोग फर्श पर गिर गए या फिर बचाव में लेट गई."

"कई अन्य एक्जिट गेट से बाहर भागे। मुझे लाग कि अब तो मुझे भी गोली लगेगी और मैं किसी भी तरह से इस भयावह मंजर से बचकर नहीं निकल सकता। वो बच्चों पर गोलियाँ चला रहा था"

'मै एक्जिट से निकली और साथ ही कई गोलियाँ चलीं.' एक प्रत्यक्षदर्सी - पैम

"मैं जहाँ बैठी पर लेटी हुई थी और सामने ही एक्जिट गेट था। मैं जल्दी से भागी और मेरे पीछे-पीछे कई गोलियाँ मेरी दिशा में ही चलीं। जैसे-जैसे लोग भाग रहे थे वैसे-वैसे हमलावर थिएटर में ऊपर नीचे चलता हुआ गोलियाँ चला रहा था."

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