नेल्सन मंडेला लगभग तीन दशक जेल में बिताने के बाद 22 वर्ष पहले रिहा हुए थे। उन्होंने दक्षिण अफ़्रीका में रंगभेद को समाप्त करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी और देश के पहले अश्वेत राष्ट्रपति बने थे।
अब दक्षिण अफ़्रीका के यह दिग्गज नेता उसी देश की मुद्रा में दर्ज हो गए हैं जिस देश का निर्माण करने में उन्होंने मदद की थी। प्रीटोरिया में उनके उत्तराधिकारियों में से एक, मौजूदा राष्ट्रपति जेकब ज़ूमा ने प्रेस सम्मेलन में नोटों का अनावरण किया।
ज़ूमा ने कहा, ''इस विनम्र संदेश से हम दक्षिण अफ़्रीका के उन लोगों के प्रति अपनी कृतज्ञता दिखा रहे हैं जिन्होंने इस देश के लोगों की सेवा के लिए अपनी ज़िंदगी लगा दी.''
रिहाई के समय की तस्वीर
नोटों पर मंडेला की वो तस्वीर है जो उनकी रिहाई के समय की है जब उनके बाल सफ़ेद हो रहे थे और वह धीरे से मुस्कुरा रहे थे। वित्तमंत्री प्रवीण गोर्धन ने कहा कि नए नोट दक्षिण अफ़्रीका के सभी निवासियों के लिए एक अमर संदेश की तरह हैं।
उन्होंने कहा, '' हमारे सामने पीढ़ियों तक चलने वाली उस प्रक्रिया की शुरुआत हो रही है जो लोगों को याद दिलाएगी कि वे कहाँ से आए हैं और वे कौन लोग थे जिन्होंने दक्षिण अफ़्रीका को इस स्थिति में लाने के लिए कुर्बानियां दी। साथ ही भविष्य में इस देश की दिशा क्या होगी.'' मंडेला के नए नोट इस साल के अंत तक बाज़ार में होंगे।
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