कानपुर। 28 जुलाई, 1936 को बाराबडोस में जन्में सर गैरी सोबर्स वेस्टइंडीज के महान ऑलराउंडर खिलाड़ी रहे हैं। 60-70 के दशक में कैरेबियाई टीम में जिस खिलाड़ी का सबसे ज्यादा खौफ था वो गैरी सोबर्स ही थे। हारे हुए मैच को अकेले दम पर पलटने वाले सोबर्स विश्व के महान ऑलराउंडर माने जाते हैं। टेस्ट में उनका 57.78 का औसत बताता है कि बल्लेबाजी में उन्हें कितनी महारत हासिल थी। बल्लेबाजी के अलावा सोबर्स तीन तरह से गेंदबाजी भी कर लिया करते थे। वह मीडियम पेसर तो थे ही साथ ही लेफ्ट ऑर्म ऑर्थोडॉक्स और चाइनामैन स्टाईल में बॉलिंग करना उनकी खासियत थी। इतने प्रतिभाशाली होने के चलते ही टेस्ट क्रिकेट में उन्होंने कई मुकाम हासिल किए। रिटायर होने से पहले सोबर्स ने सिर्फ एक वनडे मैच खेला जिसमें उन्होंने एक विकेट भी चटकाया।
21 साल की उम्र में जड़ा तिहरा शतक
ईएसपीएन क्रिकइन्फो के डेटा के मुताबिक, सोबर्स ने साल 1954 में 18 साल की उम्र में पहला अंतरराष्ट्रीय मैच खेला था। हालांकि पहले मैच में उन्हें ज्यादा बल्लेबाजी का मौका नहीं मिला मगर 14 रन बनाकर नाबाद लौटे। सोबर्स के करियर का टर्निंग प्वॉइंट साल 1958 में आया। जब 21 साल की उम्र में पाकिस्तान के खिलाफ एक मैच में सोबर्स ने 365 रन जड़ दिए थे। यह उनके करियर का सर्वाधिक व्यक्तिगत स्कोर भी था। 20 साल लंबे इंटरनेशनल करियर में सोबर्स ने 93 टेस्ट खेले जिसमें उनके नाम 8032 रन दर्ज हैं। इसमें 26 शतक और 30 अर्धशतक शामिल हैं। वहीं गेंदबाजी की बात करें तो इस दिग्गज खिलाड़ी के नाम 235 विकेट दर्ज हैं।
जब आउट होने पर हुए गिरफ्तार
1958-59 की बात है तब वेस्टइंडीज टीम भारत दौरे पर आई थी। उस वक्त गैरी सोबर्स विंडीज टीम के धाकड़ बल्लेबाज बन चुके थे। सीरीज का पहला मैच मुंबई के ब्रेबोर्न स्टेडियम में खेला गया। वेस्टइंडीज टीम बैटिंग कर रही थी और गेंद थी भारत के लिए मात्र 2 टेस्ट खेलने वाले गुलाम गार्ड के हाथों में। गुलाम भारत के पहले बाएं हाथ के तेज गेंदबाज थे। उन्होंने जैसे ही सोबर्स को गेंद फेंकी, गैरी डिफेंड करने के चक्कर में गुलाम को कैच थमा बैठे। तब पवेलियन की ओर वापस जाते हुए सोबर्स ने गार्ड को कहा था कि 'तुमने आज ऐसे खिलाड़ी को अरेस्ट किया जो हमेशा चर्चा में रहेगा।' गैरी सोबर्स ने यह इसलिए कहा था क्योंकि गुलाम खेल के साथ-साथ पुलिस की नौकरी करते थे।
बॉलीवुड एक्ट्रेस के साथ रहा अफेयर
60वें दशक में गैरी सोबर्स की लोकप्रियता पूरे विश्व में फैल गई थी। सिर्फ वेस्टइंडीज ही नहीं भारत में भी उनकी जबरदस्त फैन फॉलोइंग थी। मिड डे की रिपोर्ट की मानें तो उस जमाने की मशहूर मॉडल अंजू महेंद्रू और गैरी सोबर्स के अफेयर के किस्से खूब चर्चा में रहे। अफवाह तो यहां तक उड़ी थी कि गैरी सोबर्स के लिए अंजू महेंद्रू ने सुपरस्टार राजेश खन्ना से अपनी एंगेजमेंट तक तोड़ दी थी। अंजू जब गैरी सोबर्स से साल 1966 में मिली तब वो सिर्फ 16 साल की थीं। यह दोनों एक-दूसरे की तरफ काफी अट्रैक्टेड थे। जब अंजू गैरी से मिली थीं तब उनकी एंगेजमेंट सुपरस्टार राजेश खन्ना से हो चुकी थी। लेकिन गैरी के प्रपोजल को एक्सेप्ट करने के लिए अंजू ने राजेश खन्ना से अपनी एंगेजमेंट तोड़ दी। यह दोनों लॉन्ग डिस्टेंस रिलेशनशिप में भी रहे। पर इनके लॉन्ग डिस्टेंस रोमांस की एंडिंग शादी से नहीं हो पाई क्योंकि अंजू के पेरेंट्स अंजू की शादी किसी लैक मैन से नहीं कराना चाहते थे। इस वजह से इस कपल को अपने रिलेशनशिप को यहीं खत्म करना पड़ा।
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