लिएंडर पेस ने दी ओलंपिक्स से हटने की धमकी
भारत के टेनिस खिलाड़ी लिएंडर पेस ने धमकी दी है कि अगर उन्हें ओलंपिक्स में किसी कम वरीयता प्राप्त खिलाड़ी के साथ जोड़ीदार बनाया जाता है तो वो प्रतियोगिता से बाहर हो जाएंगे.
ऑल इंडिया टेनिस एसोसिएशन यानी एआईटीए ने पिछले हफ्ते लिएंडर पेस और महेश भूपति की जोड़ी की घोषणा की थी लेकिन बाद में भूपति ने पेस के साथ खेलने से इंकार कर दिया था। भूपति ने कहा था कि उन्होंने एआईटीए को चिट्ठी लिखी है कि वो रोहन बोपन्ना के साथ खेलना चाहेंगे। बोपन्ना के भी पेस के साथ खेलने के मना करने के बाद भारत के सबसे वरिष्ठ खिलाड़ी किसी पार्टनर के बिना रह गए थे।
पेस की चिट्ठीसमाचार एजेंसी एएफपी के मुताबिक पेस ने अब एआईटीए को चिट्ठी लिख कर कहा है कि अगर भूपति और बोपन्ना उनके साथ खेलने को तैयार नहीं है तो वो उनके बाद तीसरे सबसे बेहतर खिलाड़ी के साथ खेलने को तैयार हैं।लेकिन उन्होंने ये भी कहा कि, "अगर मुझे ओलंपिक्स में किसी 207 या 306 नंबर के खिलाड़ी के साथ खेलना पड़े और नंबर 13 और नंबर 15 खिलाड़ी ( भूपति और बोपन्ना) दूसरी टीम बना ले क्योंकि वो मेरे साथ खेलना नहीं चाहते तो ये मेरे लिए स्वीकार्य नहीं होगा। उसके बाद मेरे पास और कोई विकल्प नहीं रहेगा सिवाए इसके की मैं ओलंपिक्स से हट जाउं."
अपीलपेस ने 1996 के अटलांटा ओलंपिक्स में टेनिस सिंगल्स का कांस्य पदक जीता था। पेस और भूपति ने डबल्स मुकाबलों में ओलंपिक्स में चार बार एक जोड़ी के तौर पर शिरकत है लेकिन उन्हें कोई सफलता नहीं मिली है।
एआईटीए को डबल्स टीम की घोषणा गुरुवार तक करनी है क्योंकि वो खिलाड़ियों के नामों की घोषणा करने का अंतिम दिन है। वहीं एआईटीए के अध्यक्ष और विदेश मंत्री एस एम कृष्णा ने टेनिस खिलाड़ियों से अपील की है कि वो देश के हित में अपने आपसी मतभेद सुलझा लें।