मोहन बगान, तुझे सलाम
क्या आपको पता है कि मशहूर फुटबॉल क्लब मोहन बगान पहली भारतीय फुटबॉल टीम है जिसने ब्रिटिश रेजीमेंट टीम को हराया है. क्लब ने यह कारनामा 1911 में कर दिखाया था. वो भी आज ही के दिन यानि 29 जुलाई 1911 को मोहन बगान ने ब्रिटिश ईस्ट यॉर्कशायर रेजीमेंट टीम को कोलकाता में हराया था.
बात जुलाई 1911 की है. उस वक्त देश पर ब्रिटिश का राज था. कोलकाता से देश की राजधानी दिल्ली शिफ्ट हुई थी. इसी साल एक फुटबॉल मैच का आयोजन किया गया. मैच में मोहन बगान और ब्रिटिश ईस्ट यॉर्कशायर रेजीमेंट टीम आमने-सामने थी. मौका था इंडियन फुटबॉल एसोसिएशन (आईएफए) टूर्नामेंट. शिल्ड हासिल करने के लिए मैच में मोहन बागन के खिलाड़ियों ने जान लगा दी और शिल्ड जीतकर इतिहास रच दिया.
यह वही दौर था जब फुटबॉल का जुनून लोगों के सिर चढ़ रहा था. यंग जेनरेशन इस खेल के दीवाने थे. अब जरा एक नजर दौड़ाते हैं 20 वीं सेंचुरी के फुटबॉल पर और पता करते हैं कि यह खेल किस कदर हर एक जहन में अपनी पैठ बनाने में जुटा था. उस वक्त स्कूलों में सबसे अधिक यदि किसी खेल पर ध्यान दिया जाता था तो वह था फुटबॉल. अंग्रेज ऑफिसर्स के बच्चे यह खेल खेला करते थे. कहा जाता है कि उस वक्त डिप्लोमेसी, ट्रेड और वॉरफेयर के साथ-साथ फुटबॉल भी जुड़ गया था.
Rajen Sengupta, Neelmadhab Bhattacharya, Heeralal Mukherjee, Manmohan Mukherjee, the reverend Sudhir Chatterjee and Bhuti Sukul, and (sitting, from left) Kanu Roy, Habul Sarkar, Abhilash Ghosh, Bijoydas Bhaduri and Shibdas Bhaduri.
मोहन बगान क्लब में इन खिलाड़ियों की तस्वीरें रखी गई है, आखिर इन सबने ही बगान को महान बनाया है. सलाम इन खिलाडियों को.