ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी निक किर्गियोस ने सोमवार को विंबलडन टेनिस चैंपियनशिप के चौथे दौर में फ्रांस के रिचर्ड गासक्वेट के हाथों 5-7, 1-6, 7-6, 6-7 से मैच गंवा दिया, लेकिन एक बार फिर अपने खेल की बजाय कोर्ट पर अपने व्यवहार के चलते चर्चा के केंद्र में आ गए। मैच के दौरान दर्शकों ने उनके चरित्र के कई रूप देखे। कभी वह गुस्से में गाली देते नजर आए, तो कभी अंपायर से बहस करते। कभी उन्होंने बॉल ब्वॉय को गले लगाया तो कभी मैच प्वाइंट बचाते हुए सेट जीत कर अपने जुझारूपन का परिचय भी दिया। जब निक से पूछा गया कि उनकी छवि टेनिस के बुरे बिगड़ैल लड़के की बनती जा रही है तो उन्होंने कहा ऐसा बिलकुल नहीं है। उन्होंने ये भी कहा कि अगर वो अपने इमोशन सबके सामने जाहिर कर देते हैं तो इसका मतलब ये नहीं कि वे बुरे या बिगड़ैल हैं। उन्होंने आगे कहा कि फिर भी अगर लोगों को ऐसा लगता है तो उन्हें इसकी परवाह नहीं।
वैसे गंभीर माने जाने वाले गासक्वेट को भी मैच के दौरान आपा खोते देखा गया। वह किर्गियोस से उलझते भी नजर आए, जब 26वीं वरीय ने ब्रेक के दौरान अपने मोजे बदलने में कुछ ज्यादा ही वक्त लगा दिया। इसके अलावा तीसरा सेट गंवाने के बाद उन्होंने गुस्से में अपना रैकेट भी जमीन पर दे मारा।
Nick hugs a ball boy
पहला सेट गंवाने और दूसरे सेट में सर्विस टूटने के बाद किर्गियोस ने अभद्र भाषा का इस्तेमाल किया, जिस पर अंपायर ने उन्हें चेतावनी दी। इसके बाद किर्गियोस को गासक्वेट की सर्विस पर कोई पलटवार करते नहीं देखा गया। उन्हें मैच में लड़ता न देख वहां बैठे दर्शकों ने भी उनके खिलाफ आवाज लगाई।
मैच में एक बार फिर रोमांच लौटा जब किर्गियोस ने तीसरे सेट में वापसी करते हुए उसे अपने नाम किया। किर्गियोस की मैच में वापसी ने पिछले साल इसी टूर्नामेंट में इन दो खिलाडिय़ों के बीच उस मैच की याद ताजा कर दी, जिसमें किर्गियोस ने रिकॉर्ड नौ मैच प्वाइंट बचाने के बाद फ्रांसीसी खिलाड़ी को मात देकर क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई थी। लेकिन गासक्वेट ने इस बार ऐसा कोई उलटफेर नहीं होने दिया और तीसरा सेट 7-6 से अपने नाम करने के साथ पिछले साल मिली हार का हिसाब भी बराबर कर लिया।
पिछले साल विंबलडन में राफेल नडाल को हराकर किर्गियोस सुर्खियों में आए थे। इसके बाद से कोर्ट पर कई बार उन्होंने अपना आपा खोया है और उनकी छवि एक गुस्सैल युवा खिलाड़ी की बन गई है। इस टूर्नामेंट के पहले दौर में भी वह अंपायर से कई बार उलझे थे।
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