अमरीकी जियोलॉजिकल सर्वे के मुताबिक़ चिली के उत्तर में मंगलवार रात 8.2 तीव्रता का भूकंप दर्ज किया गया.
इसके बाद लातिन अमरीका के प्रशांत तट के सभी देशों के लिए सुनामी की चेतावनी जारी कर दी गई. इसे बाद में केवल चिली और पेरू के लिए सिमित कर दिया गया.
भूकंप स्थानीय समयानुसार रात आठ बजकर 46 मिनट (23:46 जीएमटी) पर आया.
अमरीकी जियोलॉजिकल सर्वे का कहना है कि भूकंप का केंद्र समुद्र तल से 10 किलोमीटर नीचे था. यह जगह खनन क्षेत्र इक्विक्यू से 86 किलोमीटर उत्तर-पश्चिम में स्थित है.
भूस्खलन
ऐसी ख़बरें हैं कि चिली के तट की ओर दो मीटर ऊंची लहरें बढ़ रही हैं. चिली के अधिकारियों ने तटीय इलाक़ों को तेज़ी से ख़ाली करने के आदेश दिए हैं.
"हमने अपने नागरिकों को पूरे तटीय इलाक़े को खाली करने को कहा है. वहाँ घरों को कोई ख़ास नुक़सान नहीं पहुँचा है और लोगों को भी कुछ नुक़सान नहीं हुआ है."
-महमूद एलेयू , चिली के गृहमंत्री
भूकंप इतना तगड़ा था कि पेरू और बोलिविया के ऊंचाई पर स्थित राजधानी ला पाज़ की आधुनिक इमारतें भी हिल गईं. यह स्थान इक्विक्यू से 470 किलोमीटर दूर है.
इस तगड़े भूकंप के बाद कम से कम छह झटके और महसूस किए गए, इनमें से झटके की तीव्रता रिक्टर पैमाने पर 6.2 थी.
सड़कों पर भूस्खलन होने की भी ख़बरें आ रही हैं. चिली टीवी चैनल पर दिखाई जा ख़बरों के मुताबिक़ तटवर्ती इलाक़ों से लोगों के निकलने के बाद सड़कों पर जाम लग गया.
चिली के गृह मंत्रालय के अधिकारियों ने बीबीसी को बताया कि इक्विक्यू के बाहरी इलाक़े की एक सड़क भूस्खलन के कारण आए मलबे की वजह से बंद हो गई है. अधिकारियों के मुताबिक़ पते और जनरल लागोस के बीच भी भूस्खलन हुआ है.
मंत्रालय के अधिकारियों ने चिली के एक टीवी चैनल को बताया कि एक जेल की तीन सौ महिला कैदी फरार हो गई हैं.
सुनामी की चेतावनी
प्रशांत सुनामी चेतावनी केंद्र (टीडब्लूसी) न शुरू में चिली, पेरू, इक्वाडोर, कोलबंबिया और पनामा के लिए चेतावनी जारी की थी.
बाद में इस चेतावनी को केवल चिली और पेरू के लिए समिति कर दिया गया.
सुनामी की चेतावनी जारी होने के बाद इक्वाडोर के राष्ट्रपति राफ़ेल कोरिया ने ट्विटर पर कहा, ''हमारे तटों पर हर व्यक्ति को सतर्क और तैयार रहना चाहिए.''
चिली की नौसेना ने कहा है कि भूकंप के 45 मिनट बाद ही कुछ बड़ी लहरों ने चिली के तट को छुआ.
टीडब्लूसी की चेतावनी में कहा गया है, ''इस तीव्रता के भूकंप में विनाशकारी सुनामी पैदा करने की क्षमता होती है, जो कि कुछ ही मिनटों में ही भूकंप के केंद्र के पास के तट को छू सकती है और वहाँ से सबसे दूर के तट को वह घंटे भर में छू सकती है.''
चिली के गृहमंत्री मोहम्मद एलेयू ने कहा, '' हमने अपने नागरिकों को पूरे तटीय इलाक़े को खाली करने को कहा है. वहाँ घरों को कोई ख़ास नुक़सान नहीं पहुँचा है. वहां लोगों को भी कुछ नुक़सान नहीं हुआ है.''
बिजली गायब
चिली के उत्तरी शहर अंतोफागास्ता में रहने वाले एक ब्रितानी प्रवासी पैट्रिक मूर ने बीबीसी को बताया, '' पिछले साल के अंतिम तिमाही के बाद से कई झटके महसूस किए गए थे.''
"भूकंप के बाद शहर की बिजली चली गई और अंधेरा छा गया. लेकिन मैं यह देखकर हैरान रह गया कि टेलीफ़ोन लाइनें चल रही थीं. शहरी का व्यापारिक इलाक़ा भूतहा शहर की तरह नज़र आ रहा था"
-कुर्ट हर्टरैंपफ़, एक हास्टल के मालिक
उन्होंने कहा, '' मैं अपने बिस्तर पर बैठा हुआ था. आमतौर पर ये झटके ज्यादा से ज्यादा 40 सेकेंड तक के होते हैं. लेकिन ऐसा लगा कि यह झटका क़रीब दो मिनट का था.''
उन्होंने कहा, '' मैं जानता था कि यह ख़राब है, इसलिए मैं यह देखने के लिए तत्काल ऑनलाइन हुआ कि क्या हुआ है, वहाँ मैंने सुनामी की एक चेतावनी देखी. इससे मेरे डर की पुष्टि हुई.''
वहीं एक हास्टल के मालिक कुर्ट हर्टरैंपफ़ ने बीबीसी से कहा, '' भूकंप के बाद शहर की बिजली चली गई और अंधेरा छा गया. लेकिन मैं यह देखकर हैरान रह गया कि टेलीफ़ोन लाइनें चल रही थीं. शहरी का व्यापारिक इलाक़ा भूतहा शहर की तरह नज़र आ रहा था."
चिली दुनिया के भूकंप की दृष्टि से सबसे सक्रिय देशों में से एक है. फ़रवरी 2010 में चिली के मध्य और दक्षिणी हिस्से में 8.8 तीव्रता का शक्तिशाली भूकंप आया था. इसके बाद आई सुनामी में कई तटीय शहर बर्बाद हो गए थे.
साल 1960 में चिली के दक्षिणी हिस्से में आए 9.5 तीव्रता के भूकंप की वजह से क़रीब 1655 लोगों की मौत हो गई थी और हवाई और जापान में सुनामी आई थी.
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